یک گروه ناظر روز پنجشنبه فاش کرد که قضات دیوان عالی طی دو دهه گذشته 3 میلیون دلار هدایایی دریافت کرده اند که قاضی بحث برانگیز کلارنس توماس حدود 80 درصد را به خود اختصاص داده است.
به گزارش سرویس کورت نیوز، توماس که به دلیل پذیرش هدایایی از میلیاردر هارلن کرو مورد انتقاد قرار گرفت، رهبری گروهی از قضات با بالاترین ارزش هدایای پذیرفته شده، یعنی 2.4 میلیون دلار را بر عهده داشت.
فیکس دادگاه، گروهی که یافته ها را منتشر کرد، کل هدایا را بین ژانویه 2004 تا دسامبر 2023 محاسبه کرد و گفت که 9 قاضی فعلی 344 هدیه دریافت کردند که مجموعاً نزدیک به 3 میلیون دلار است.
اگر قضاتی را در نظر بگیریم که از سال 2004 دادگاه را ترک کرده اند، مجموع آن به 4.7 میلیون دلار می رسد.
توماس که در سال 1991 توسط جورج اچ دبلیو بوش منصوب شد و یک محافظهکار سرسخت است، از زمانی که گزارشهایی مبنی بر کمکهای مالی او منتشر شد، مورد انتقاد قرار گرفت. این هدایا شامل سفرهای رایگان و اقامت در Bohemian Grove و Topridge بود. اخبار هدایای توماس جرقه درخواستهایی برای اصلاحات اخلاقی برای عالیترین دادگاه کشور شد، که در ماههای اخیر تنها با مناقشات دیگر افزایش یافته است.
در سال 2004، توماس دو بار با جت شخصی 737 میلیاردر وین هویزنگا به فورت لادردیل فلوریدا پرواز کرد. Huizenga مدیریت زباله و Blockbuster را تأسیس کرد و صاحب تیم های ورزشی در میامی بود. ارزش هر سفر 130000 دلار بود.
ارقام جدید عمدتاً بر اساس گزارش سال گذشته ProPublica است که نشان داد قاضی توماس هدایای کرو را دریافت کرده است. در سال 2007، غول املاک و مستغلات هزینه سفر 160000 دلاری توماس با قایق بادبانی در اطراف جزایر یونان را پرداخت کرد. سال بعد، آنتونی ولترز، مدیر بخش مراقبت های بهداشتی، مانده وام RV توماس را پرداخت کرد که بالغ بر 253686 دلار بود. او همچنین هزینه پرواز بازگشت توماس به ترینیداد را در سال 2010 به ارزش 97000 دلار پرداخت کرد.
بسیاری در مورد این هدایا و اینکه چگونه می توانند قضات را در تصمیم گیری هایشان تحت تاثیر قرار دهند ابراز نگرانی کرده اند.
گیب راث، مدیر اجرایی Fix the Court در پیامی گفت: «قضات دیوان عالی نباید هدایایی را بپذیرند، چه برسد به صدها هدیه به ارزش میلیونها دلار که در طول سالها دریافت کردهاند».
«کارمندان دولتی که چهار برابر دستمزد متوسط محلی دریافت میکنند و میتوانند میلیونها نفر با نوشتن کتاب در مورد هر موضوعی که دوست دارند به دست بیاورند، میتوانند هزینه تعطیلات، وسایل نقلیه، سفرهای شکار و عضویت در کلوپها را بپردازند – البته به تأثیر هدیه دادن اشاره نکنیم. – اهداکنندگان با “سخاوت” خود خرید می کنند.
داوران سال گذشته موافقت کردند که از یک کد اخلاقی پیروی کنند که مقررات هدیه را به روز می کند. قضات ممکن است غرامت معقول و بازپرداخت هزینه های فعالیت های مجاز را بپذیرند. آنها همچنان باید هدایایی به ارزش بیش از 480 دلار را در فرم های اظهارنامه مالی اعلام کنند.
فیکس دادگاه می گوید مجموع هدایا به قضات احتمالا دست کم گرفته می شود. تنها 8.5 درصد از هدایای توماس که توسط گروه دیده بان ذکر شده است، از فرم های افشای مالی او بوده است.
سایر قضات در مقایسه با کل توماس رنگ پریده اند و قاضی آنتونین اسکالیا با 120000 دلار هدایایی در جایگاه دوم قرار دارد. قاضی ساموئل آلیتو با 170095 دلار در جایگاه سوم قرار گرفت. توماس، اسکالیا و آلیتو از مهمترین قضات دادگاه هستند.
قضات منصوب شده از سوی دونالد ترامپ رئیس جمهور سابق آمریکا کمترین هدایا را دریافت کردند. قاضی نیل گورسوش حدود 2450 دلار، امی کونی بارت 500 دلار و قاضی برت کاوانا فقط 100 دلار به خانه بردند.
قاضی روت بادر گینزبرگ که در سال 2020 درگذشت و بارت جایگزین او شد، بیش از 59000 دلار هدیه دریافت کرد. قاضی سونیا سوتومایور تقریباً 16000 دلار هدیه دریافت کرد و قاضی کتانجی براون جکسون تقریباً 9000 دلار هدیه دریافت کرد.
رئیس قاضی رابرتز بیش از 49000 دلار هدایایی از جمله عضویت افتخاری باشگاه را پذیرفت.